Nach Abschluss seines Studiums der Visuellen Kommunikation an der Hochschule für Gestaltung Offenbach war Thomas Nagel als Designer und Projektleiter bei führenden Designbüros (u.a. Olaf Leu Design, MetaDesign) in Frankfurt, Berlin und San Francisco tätig, bevor er 1994 mit Partnern die xplicit Gesellschaft für Visuelle Kommunikation in Frankfurt/Main gründete. Mit ca. 15 Mitarbeitern in Frankfurt und Berlin arbeitet xplicit seither für eine Vielfalt von Auftraggebern aus dem In- und Ausland. Nagel war in den 90er Jahren einer der Initiatoren des experimentellen Typografie-Kollaboratoriums Face2Face und Mitherausgeber des elektronischen Typografie-Magazins F2F. In diesem Zusammenhang: Entwurf, Produktion und Veröffentlichung von PostScript- Alphabeten und multimediale Performances.
Thomas Nagel erhielt für seine Arbeiten eine Reihe nationaler und internationaler Design-Preise und Auszeichnungen, er war häufiges Mitglied von Design- und Diplom-Juries (u.a. DDC, FH Wiesbaden, ETH Zürich). Er ist ständiges Mitglied im Stifterkreis des Rat für Formgebung / German Design Council, dem ICSID Roster of Experts (International Council of Societies of Industrial Design), dem Deutschen Designer Club (DDC) und dem Forum Typografie.